Das teilte die Stadt Wien mit. Michelle Cotton, geboren 1977 im englischen Preston, soll das Amt im Sommer 2024 antreten. Derzeit ist sie Programmleiterin am Mudam, dem nationalen Museum für zeitgenössische Kunst in Luxemburg, und war zuvor unter anderem Direktorin des Bonner Kunstvereins.
"Es freut mich, mit Michelle Cotton eine international renommierte Kuratorin für die Kunsthalle Wien gewonnen zu haben. Mit ihrem bisherigen Wirken hat sie Weitblick und Spürsinn bewiesen, und zwar sowohl für virulente gesellschaftspolitische Themen als auch für Künstler*innen, die mit großen Setzungen unsere Zeit im Spiegel der Kunst reflektieren", kommentierte Wiens Kulturstadträtin Veronica Kaup-Hasler die Personalie.
Cotton wird Nachfolger des dreiköpfigen Kollektivs WHW (What, How & for Whom) aus Zagreb, das die Leitung der Kunsthalle 2019 von Nicolaus Schafhausen übernommen hatte. Die Nichtverlängerung des Vertrags für die Kuratorinnen Ivet Curlin, Nataša Ilic und Sabina Sabolovic hatte für Unruhe in der Wiener Kunstszene gesorgt, ein Mitglied des Aufsichtsrat hatte deshalb sogar sein Amt niedergelegt. WHW hatten kritisiert, dass ihnen keine hinreichenden Gründe für die Ablehnung ihrer erneuten Bewerbung vorgelegt worden seien. Nach einer ersten erfolglosen Auswahlrunde wurde der Posten Ende 2022 erneut ausgeschrieben. Laut Pressemitteilung setzte sich Michelle Cotton nun gegen 37 Mitbewerberinnen und -bewerber durch.
"Ich bin begeistert von der Chance, die Kunsthalle Wien in ihr nächstes Kapitel zu führen", sagt die designierte Leiterin selbst. "Die Ereignisse der letzten Jahre haben bewirkt, dass Kunstinstitutionen überall auf der Welt einen Prozess der kritischen Selbstbefragung initiiert haben - die Kunsthalle Wien bildet da keine Ausnahme. Es ist also eine aufregende Zeit, um in der Kunst zu arbeiten und zugleich ein Privileg, eine Institution zu leiten, die eine Säule der zeitgenössischen Kultur in Wien ist, einer Stadt, in der für die Gesellschaft Kunst und Kultur eine zentrale Rolle spielt."
Die Kunsthalle Wien ist das Ausstellungshaus der Stadt Wien für internationale Gegenwartskunst und Diskurs. Sie hat zwei Standorte im Museumsquartier sowie am Karlsplatz.