Simone Verde leitet seit Anfang des Jahres eines der wichtigsten Museen der Welt. Er wurde als neuer Direktor der Uffizien in Florenz berufen, nachdem sein deutscher Vorgänger Eike Schmidt seinen Posten verließ und in die Politik ging. Von 2014 bis 2016 leitete Verde die wissenschaftliche Forschung im Louvre Abu Dhabi, und von 2016 bis 2023 stand er an der Spitze des Complesso Monumentale della Pilotta in Parma, wo er die Restaurierung und Sanierung begleitete. Jetzt leitet der 1975 in Rom geborene Verde eines der bedeutendsten Museen der Welt. Was macht ihn und seine Arbeit aus? Und was sind seine Pläne?
Simone Verde, können Sie zunächst etwas über Ihren beruflichen Hintergrund und Ihre bisherigen Erfahrungen im Museumsbereich erzählen?
Ich habe Philosophie, Kunstgeschichte und Anthropologie studiert. Anschließend war ich im Louvre Abu Dhabi für die wissenschaftliche Forschung und die redaktionelle Produktion zuständig. Dadurch wurde mir bewusst, mit welchen Möglichkeiten und Herausforderungen Museen in der globalen Welt konfrontiert sind. Die Bereiche, die mich am meisten interessieren, sind diejenigen, in denen Museen auf andere Kulturen treffen. Denn wir alle leben in multikulturellen Gesellschaften. Man kann sich also fragen, ob die Werkzeuge der Museologie, die wir normalerweise benutzen und die zwischen dem 19. und dem 20. Jahrhundert erfunden wurden, universell sind oder nicht. Sind sie wissenschaftlich oder nicht? Nach Abu Dhabi kehrte ich nach Italien zurück und wurde Direktor des Museumskomplexes Pilotta in Parma. Meine Motivation war es, die in Abu Dhabi gesammelten Erfahrungen zu nutzen, um unser Museum in Italien im Sinne der zeitgenössischen Museologie und Kunstgeschichte umzugestalten.
Sie sind nun schon seit einigen Monaten in Florenz. Was sehen Sie als Ihre Aufgabe oder Mission als Direktor der Uffizien?
Schon aus der Ferne habe ich bei meiner Ankunft viele neue Museen außerhalb Europas beobachtet, die alle miteinander konkurrieren und versuchen, innovativ zu sein und sich an Museen zu orientieren, die unsere Zeit repräsentieren. Das Projekt des Louvre Abu Dhabi, an dem ich mitgearbeitet habe, basiert zum Beispiel auf der Idee der französischen Museen. Es ist vollständig auf den Prinzipien der globalen Geschichte aufgebaut. Das Britische Museum stellt Regierungen auf der ganzen Welt Fachwissen zur Verfügung, das meist von der neuen Archäologie inspiriert ist. Diese Art von Projekten zeigt, dass Museen sehr strategische Institutionen in unserer Welt sind. Sie sind gleichzeitig der Beweis, den wir brauchen, um aus unserem Trott herauszukommen, um uns zu erneuern und unsere Vergangenheit und unsere heutige Gesellschaft besser zu verstehen.
Und die Uffizien?
In Italien gibt es weltweit viele Kooperationen, und in den letzten Jahren hat unser Kulturministerium viel Energie in das sogenannte nationale Museumssystem gesteckt. Italien hat eine der höchsten Museumsdichten in Europa, und wir müssen alle strategisch miteinander arbeiten, dafür ist dieses System da. Aber diese Struktur, die letztes Jahr geschaffen wurde, hat noch keinen klaren Führer, keine globale Ikone. Eine Rolle, die meiner Meinung nach von den Uffizien übernommen werden könnte. In diesem Zusammenhang ist es unser Bestreben, das Flaggschiff des italienischen Museumswesens weltweit zu werden. Wir versuchen, die intellektuelle und wissenschaftliche Expertise zu liefern, die wir brauchen, da der Universalismus unserer historiografischen Instrumente heute durch die Globalisierung unter Druck steht.
Worauf freuen Sie sich am meisten in dieser neuen Rolle?
Angetrieben von der intellektuellen Herausforderung, über die wir gerade gesprochen haben, engagieren sich die meisten wichtigen Museen der Welt für internationale Projekte. Sie können das tun, weil sie eine globale Sammlung beherbergen und dementsprechend über Kuratoren verfügen, die auf jeden Bereich spezialisiert sind. Sie arbeiten zum Beispiel mit afrikanischen oder asiatischen Museen zusammen, weil ihre Sammlungen es ihnen ermöglichen, die Völker und Kulturen, die sie beherbergen, zu repräsentieren. Die Uffizien können das nicht, weil sie hauptsächlich italienische Kunst zeigen. Was uns auszeichnet, ist, dass unsere Einrichtung eine Art Enzyklopädie der Museumsgeschichte ist. Es beginnt mit den Schätzen der Medici, setzt sich fort mit dem Museum des 16. und 17. Jahrhunderts, wurde im 19. Jahrhundert zum Nationalmuseum, und heute sind die Uffizien eines der wichtigsten Museen der Welt. Wir können sogar sagen, dass unsere Einrichtung seit einem Jahrhundert ein Modell für Museen auf der ganzen Welt ist, von England über Deutschland bis nach Indien.
Was folgt für Sie daraus?
Das bedeutet, dass unser globaler Beitrag auf wissenschaftlicher Ebene auf dem Gebiet der Museumsstudien und der Geschichte der Sammlungen geleistet werden kann. Deshalb werden wir uns darauf konzentrieren, die verschiedenen Kapitel der Museumsgeschichte, die in den Uffizien zu finden sind, zu beleuchten. Am 31. Juli wurde zum Beispiel ein neuer Saal in unserer Institution eröffnet, das "Kabinett des antiken Marmors", das 1825 eingerichtet wurde und eine wichtige Episode der antiken Museologie in Europa darstellt. Gleichzeitig werden wir eine große, erklärende Abteilung über die Geschichte der Museumssammlungen eröffnen. Auf diese Weise wollen wir die Öffentlichkeit mit der vielfältigen Geschichte unserer Institution vertraut machen und ihre Einheitlichkeit unterstreichen. Und schließlich werden wir ein Forschungszentrum für Museumsstudien eröffnen. Das wichtigste Ziel für mich ist diese letzte Errungenschaft, die den museologischen Aktivitäten, an denen wir derzeit arbeiten, ein Gesicht und einen endgültigen Sinn verleihen wird.
Was wird Ihrer Meinung nach die größte Herausforderung sein?
Ich denke, die größte Herausforderung wird die Neuinszenierung der museologischen Phasen der Vergangenheit sein. Gerade in den Uffizien wurde die Identität des Museums im 20. Jahrhundert stark beschädigt. Modernistische Eingriffe haben die Museografie zerstört, die das Museum seinerzeit berühmt gemacht hat. Meiner Meinung nach wird die größte Herausforderung darin bestehen, die Vielfalt des Museums und seine zahlreichen Identitäten neu zu gestalten.
Unter Eike Schmitt haben die Uffizien eine ansprechende Online-Präsenz erhalten. Wie wollen Sie das digitale Erlebnis weiter modernisieren?
Es ist ein bisschen seltsam, aber obwohl die Uffizien online sehr gut aufgestellt sind, gibt es keine Navigationstools. Es gibt keine digitale Karte des Museums und seiner Wege, man kann sich nicht wirklich zurechtfinden, es ist wie ein Labyrinth. Keine Schilder erklären die Bedeutung der verschiedenen Räume, auch der wissenschaftliche Hintergrund wird nicht beleuchtet. Ich möchte also in die Thematik einführen und Hilfestellungen geben. Auch durch digitale Hilfsmittel wie interaktive Tafeln. Ich möchte den Besuchern die Möglichkeit geben, die kulturelle Komplexität unserer Sammlung besser zu verstehen.
Planen Sie eine Zusammenarbeit mit anderen Institutionen?
Ich wurde erst vor wenigen Monaten zum neuen Direktor der Uffizien ernannt, daher habe ich noch kein genaues Programm ausgearbeitet. Das muss gemeinsam mit einem möglichen Partner entwickelt werden. Aber es ist definitiv eine meiner Hauptaufgaben, ein Netzwerk von Kooperationen zu schaffen, zumindest innerhalb Europas. Das ist in der Idee eines Forschungszentrums für Museumsstudien implizit enthalten.
Klimaaktivisten haben auch Werke aus den Uffizien auf ihrem Radar. Ist Nachhaltigkeit ein Faktor in Ihrer Arbeit?
Wir leben in einer Zeit, in der der Klimawandel ein großes Problem darstellt, und natürlich müssen wir uns damit auseinandersetzen, auch wenn es darum geht, Kunstwerke zu erhalten und auszustellen. Gleichzeitig muss man bedenken, dass Museen im 19. Jahrhundert als ein Produkt der Industrialisierung und der damaligen Gesellschaft entstanden sind. Angesichts dieses Ursprungs wird die Geschichte der Menschheit in unserer Einrichtung oft als eine Epoche der menschlichen Art beschrieben, die von der Natur abgekoppelt ist. Dies ist ein wissenschaftliches Problem, mit dem sich viele andere Institutionen auseinandersetzen, wie das französische Museum für Naturgeschichte in Paris, das ein Manifest zu diesem Thema veröffentlicht hat. Die Uffizien müssen ihren Teil dazu beitragen.
Wer in Florenz lebt, kann sich der Diskussion über den Übertourismus und den Einfluss der vielen Besucher auf die Stadt nicht entziehen. Auch in den Uffizien stehen sie Schlange. Was denken Sie darüber?
Ich denke, dass die riesigen Touristenmassen, die hierher kommen, das Ergebnis der weltweiten Unsicherheit sind, mit der wir seit einigen Jahren konfrontiert sind. Kriege und Gewalt sind auf dem Vormarsch, deshalb wollen die Menschen an Orte reisen, die sie für sicher halten. Sie lassen einige andere Reiseziele aus und besuchen stattdessen Länder, die als sicher gelten. Italien ist eines dieser Länder. Hinzu kommt natürlich, dass nach dem Covid-19-Ausbruch alle wieder mehr reisen wollten. Ich denke, dass sich der Tourismus in anderen Ländern wieder ausbreiten wird, sobald sich die Weltlage wieder beruhigt hat. Aber meiner Meinung nach sollte ein Museum wie die Uffizien die vielen Menschen, die kommen und sie besuchen, nicht als Touristen betrachten.
Sondern?
Wir sind ein öffentlicher Dienstleister, wir repräsentieren ein Land, und das müssen wir so gut wie möglich machen. Die Qualität der Museologie muss hochwertig sein, genauso wie die wissenschaftliche Forschung, und wir müssen auch technologisch gut aufgestellt sein. Ich denke, wir müssen diese Menschen als Mitbürger behandeln und ihnen unseren besten Dienst erweisen. Dafür gibt es auch strategische Gründe. Wir sind ein Symbol für das italienische Museumssystem. Durch diese Besucher verbreiten wir auch unsere wissenschaftlichen Ideen, unsere deontologischen Ansätze und ein gutes oder schlechtes Image unseres Landes.
Haben Sie ein persönliches Lieblingskunstwerk in den Uffizien?
Diese Frage kann ich nicht beantworten. Das ist so, als würde man einen Vater fragen, welches sein Lieblingskind ist. Aber vielleicht kann ich es so formulieren: Ich denke, dass die Tribuna in den Uffizien das wichtigste Werk ist, weil es der Ausgangspunkt der Museumsgeschichte in Europa ist. Sie ist so etwas wie ein Tempel der westlichen Museologie. Und eine Art Meisterwerk der Kunst an sich.