Der Rietschel-Preis wird seit 1991 vergeben, bislang vom Ernst-Rietschel-Kulturring Pulsnitz in Erinnerung an den in der sächsischen Kleinstadt geborenen Bildhauer Ernst Rietschel (1804-1861). In diesem Jahr wird die Auszeichnung erstmals von den Staatlichen Kunstsammlungen Dresden gemeinsam mit der Antonius Jugend- und Kulturförderung verliehen. Der Preis ist mit 15.000 Euro dotiert und will Künstler fördern, die auf bildhauerische Tätigkeiten spezialisiert sind.
Nevin Aladag war 2017 auf der Documenta 14 in Kassel und in Athen sowie der Kunstbiennale Venedig vertreten. Im März 2018 eröffnet die 1972 in der Türkei geborene Künstlerin als Teil des Preises eine Ausstellung im Dresdner Albertinum.
In der Jury zum Ernst-Rietschel-Kunstpreis saß 2017 Hilke Wagner, Direktorin des Albertinum, die Kritikerin Kirsty Bell, Thomas Thiel, der Direktor Bielefelder Kunstverein, und Matthias Mühling, Direktor des Lenbachhaus München.